Stephen Richards: vocals, guitars
Mike DeWolf: guitars
Philip Lipscomb: bass
Jarrod Montague: drums

Nachdem sich TAPROOT hier zu Lande bereits mit ihrem Atlantic-Debüt “Gift” breites Gehör verschaffen konnten, tritt das Quartett um Sänger und Texter Stephen Richards aus Michigan, USA, nun mit ihrem begierig erwarteten neuen Album “WELCOME” an, um international ein gewichtiges Wort im harten Gitarrenlager mitzusprechen. Produziert von Toby Wright (Alice In Chains, Korn, Metallica), gemischt von Andy Wallace (Nirvana, Foo Fighters) präsentieren sich TAPROOT auf den zwölf Songs des neuen Albums “WELCOME” strukturierter und nachdenklicher, aber keinen Deut weniger aggressiv als auf dem Vorgänger “Gift”, der sich allein in den USA über 250.000 Mal verkaufte, mit dem TAPROOT das Ozzfest gleich zwei Jahre hintereinander rockten und als Support von Genre-Kollegen Papa Roach, Linkin Park und den Deftones begeisterte Fanscharen hinterliessen.

Unüberhörbar ist der künstlerische Reifeprozess, den die Band in den vergangenen zwei Jahre durchlebt hat, auf “POEM”, der provokativen ersten Single des neuen Albums oder auf dem Opener “Mine”, der das Album mit einem Trip Hop inspirierten Beat eröffnet, um nur wenig später in die einzigartige TAPROOT-Attacke aus brachialen Soundwänden zu münden, gekrönt von Stephen Richards, eindringlichem Gesang.

Mit nahezu 30 neuen Songs enterten TAPROOT im November 2001 die Cherokee Studios in Los Angeles. Doch nach einigen Wochen Vorproduktionen bemängelte Poduzent Toby Wright die äusserst kontrollierte, einstudierte Vorgehensweise der Band. Er schlug TAPROOT vor, eine Pause zu machen und Weihnachten zu Hause in Michigan zu verbringen, um sich zu entspannen und zu der in ihnen verborgenen Musik vorzudringen.

In einer gemeinsamen Anstrengung machten sich TAPROOT daran, die Grenzen des modernen Hard Rock hinter sich zu lassen, indem sie sämtliche Inspirationsquellen der einzelnen Bandmitglieder anzapften – von den Deftones über David Bowie zu Depeche Mode. Die Erkenntnis, dass es die Kraft ihrer Melodien war, die diese Bands dazu befähigte, wahrhaft magische Songs zu schreiben, erweckte in Richards den Wunsch, eine vergleichbare Kraft in sein Songwriting zu integrieren.

“Ich wollte Songs schreiben, die auch morgen und übermorgen noch Gültigkeit haben,” sagt Stephen Richards. “Songs, die sich in den Köpfen der Leute festsetzen.”

Der Erfolg seiner Bemühungen ist auf dem neuen Album “WELCOME” zu hören. Die neuen Songs gewähren einen Einblick in die privatesten Gedanken des Sängers, ein oftmals schmerzhafter, bestimmt immer provokativer Ausdruck seiner Dämonen und Zweifel.

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